About Us

Key layout

The first key-activated mechanical calculators and many cash registers used "parallel" keys with one column of 0 to 9 for each position the machine could use. A smaller, 10-key input first started on the Standard Adding Machine in 1901.^[1] The calculator had the digit keys arranged in one row, with zero on the left, and 9 on the right. The modern four-row arrangement debuted with the Sundstrand Adding Machine in 1911.^[2]

There is no standard for the layout of the four arithmetic operations, the decimal point, equal sign or other more advanced mathematical functions on the keypad of a calculator.

The invention of the push-button telephone keypad is attributed to John E. Karlin, an industrial psychologist at Bell Labs in Murray Hill, NJ.^[3][4] On a telephone keypad, the numbers 1 through 9 are arranged from left to right, top to bottom with 0 in a row below 789 and in the center. Telephone keypads also have the special buttons labelled * (star) and # (octothorpe, number sign, "pound", "hex" or "hash") on either side of the zero key. The keys on a telephone may also bear letters which have had several auxiliary uses, such as remembering area codes or whole telephone numbers.